송원우‧김선규 군수 선거 도전 선언 … 하동 지방선거판이 요동친다  

새로운 도전 후보 나타나면서 하동 군수 선거판이 점점 커지고 있어 

‘하승철 군수 사법’ 문제가 공천 과정에 어떤 영향을 미칠지 관심 키워 

‘군민 추천 군수 후보로 중도 보수 후보 단일화해야’ 여론 탄력 받아   

요동치는 하동군 지방선거판, 설 민심이 향방을 가려 줄 것으로 기대 

지방선거 일정이 구체화 되면서 하동군의 선거판이 요 동치고 있다. 벌써 출마를 외쳤던 군수 후보들의 표몰 이가 눈에 띄는 성과를 거두지 못하자 새로운 후보가 도전장을 던지는 모양새가 됐다. 

양보면 출신으로 양산과 순천에서 선박엔진 부품 가 공‧조립 업체를 운영하는 사업가 송원우 씨와 화개면 출신 김선규 씨가 추가로 군수 후보 도전장을 냈다. 송원우씨는 “행정에도 기업적 경영 요소를 투입하고, 군수가 기업가의 정신을 가지게 되면 하동군도 살기 좋 은 고장으로 발전할 수 있다”는 신념으로 군수 출마 결 심을 하게 됐다고 설명한다.    

김선규 씨는 “군의원을 지낸 경험을 살려 점차 소멸 위 험이 커지는 하동군을 되살려내는 데 선두 주자가 되겠 다”는 생각으로 출마를 선언한다고 밝혔다.

추가로 2명이 군수 출마 의중을 공개함에 따라 중도‧보 수 성향의 군수 후보로 출마 의중을 밝힌 김현수, 하만 진에 이어 2명이 더해지면서 4명이 경쟁을 이어갈 전망 이다. 이후 손영길 현 수협 조합장이 출마를 고심 중인 것으로 알려져 의외로 올해 지방선거판이 커지고 있다. 이런 만큼 당명 개정을 추진 중인 중도‧보수 성향을 표 방하는 국민의힘 후보 공천 프로그램에 관심이 집중되 고 있다. 당내 예비 경선이 어떤 기준과 어떤 절차로 진 행될 것인지 관심을 끄는 이유다.  

이와는 별개로 민주당 당적을 보유하고 있지만 무소속 출마가 예상되는 남명우씨와 민주당 소속 제윤경 전 국 회의원, 김봉학 전 하동군의회 의장의 선거운동 행보도 관심을 끌고 있다. 

민주당 내 경선 과정에 하동군민들의 관심이 집중되는 가운데 비교적 무게감이 큰 후보 간의 경선이 관전 포 인트로 떠오르고 있다.  

최근 하동군민들 사이에는 하승철 군수의 사법리스크 가 선거판에서 어떤 작용이나 영향을 미칠지에 대해서 관심이 커지고 있다. 

‘성희롱 사건’과 이른바 ‘포도 사건’의 사법적 절차가 어 떻게 진행되느냐에 따라 이번 지방선거가 재선에 도전 하는 현 하승철 군수 대 새로운 도전자 구도로 펼쳐질 것인지?, 아니면 현 하승철 군수가 경선 후보로 탈락한 상태에서 당내 경선을 거쳐 선거를 치르게 될지?, 하동 군수 선거 구도에 관심이 집중되고 있다.  

하 군수의 당내 경선 참가 여부에 따라 중도‧보수 성향 의 군수와 무소속 후보 간 구도가 될 건지, 아니면 중 도‧보수 후보와 민주계 후보 간 경쟁이 될지 다양한 변 수가 남아 있다.  

양당 후보 간 구도가 형성될 경우, 무소속 출마를 선언 했거나, ‘하는 수 없이 무소속으로 출마하게’ 될 후보들의 입지가 더 좁아질 가능성이 커진다. 재선 도전에 나 선 하승철 현 군수의 사법리스크가 어떻게 진행되느냐 를 군민들이 관심 있게 지켜보겠다는 이유가 점점 무게 감을 더해가는 이유다. 

나아가 하승철 군수의 사법리스크가 군민들에게 충격 적인 상황으로 진행될 경우 이 사태가 하동군수 선거판 에 적지 않은 영향력을 미칠 것으로 예상된다.   

이처럼 새로운 후보군의 등장에도 불구하고 보수‧중도 성향의 군수 후보 단일화를 통한 이른바 ‘군민추천후 보’ 만들기 여론이 점차 힘을 얻고 있다. 

‘군민추천후보’ 만들기에는 하동 지도층 인사들이 대 거 참가 준비를 하고 있어서 당내 경선을 거친 후보보 다 더 추진력을 얻을 수 있다는 게 군민들의 다수 의견 이다. 

불과 보름 정도 있으면 설이다. 설이 다가오면서 벌써 다양한 여론이 만들어지고 또 정리되고 있다. 그 가운 데 가장 큰 담론은 현 군수의 재선 여부를 둘러싼 이야 기다. 

하승철 군수의 지난 4년간 행정력에 대한 평가들이 하 나둘 이야기 소재로 등장하면서 설을 전후한 지방선거 관련 민심이 요동치고 있다. 길거리에 내걸리는 플래카 드가 점차 늘어나면서 민심의 흐름도 갈라지고 모아지 기를 반복하고 있다. 

설을 지나면서 후보군의 우열이 점차 드러날 것으로 군 민들은 기대하고 있다.    

올해 들어 민심의 큰 변화는 윤상기 전임 군수의 사면 복권설이 거의 사라졌다는 점이다. 지금은 활동이 뜸해 서 거의 선거를 접었다는 소문을 타고 있는 박기봉 씨가 윤 전 군수와 연동돼 있을 가능성이 커다는 소문이 나돌기도 했다. 

하지만 지난 연말 윤 전 군수의 사면이 불발로 끝나면 서 여타 후보와 윤 전 군수와의 연동설도 사그라들고 있다. 그래서인지 윤 전 군수의 선거 출마 가능성에 대 해서도 기대치가 낮아지고 있다. 

다수의 군민은 윤 전 군수가 출마하지 않을 것을 전제로 완전히 새로운 판짜기를 해야 하는 게 아니냐는 제안을 하고 있다. 설이나 삼일절을 전후해서 또 한 번 사면을 기 다리고 있다는 윤 전 군수 측의 이야기와는 별도로 윤 전 군수에 대한 기대감은 점차 약해져 가고 있다. 

한편으로는 벌써 군수 선거 열기가 달아오르고 있다. 돈을 뿌린다는 이야기가 점차 나돌고 있다. 또 현장을 누비는 일부 후보는 행사장에 공무원을 동원하고 하승 철 군수가 나타날 때까지 행사 시작을 늦추는 등 꼴불 견스런 모습들도 연출되고 있다고 전하고 있다. 제보자 의 일방적인 이야기가 아니기를 바란다. 

본지는 직‧간접적인 금전 살포와 공무원을 동원한 관 권 선거 사례 제보를 받고 있다. 본지는 공정하고 투명 한 선거를 위해 군민들도 함께 나서자고 제안한다. 설을 지나면서 지방선거에 관심이 집중되고 또 새로운 후보군의 등장으로 그 어느 명절보다 정치 이야기가 뜨 겁게 군민들의 입을 통해 달구어질 것으로 보인다. 건설적이고 미래 지향적인 담론이 이어지고 또 좋은 후 보에 대한 의견이 모아져서 하동군의 미래성장 동력을 얻게 되는 설멸절이 되기를 기대한다. 

/김회경 편집국장