지난해 대비 차광 생엽 수매량 342%, 수매 대금 275% 증가

12월 6일 가루녹차 18톤 미국·유럽 수출 선적식 가져

가루녹차 수출로 올해 폭발적인 성장세를 보이며 또 한 번 전성기 를 맞이한 하동 녹차 산업에 세계 의 이목이 쏠리고 있다. 

2024년 하동군은 차광 생엽 수매 401톤, 수매 대금 9억 2천만 원 달 성이라는 놀라운 결과를 보여줬 다. 이는 전년(117톤, 3억 3천) 대 비 각각 342%, 275%가 증가한 수 치다.이와 같은 결과는 차광재배 농가 의 증가뿐만 아니라 올해 출범한 하동가루녹차유기농생산자협회( 회장 이영도)와 녹차연구소의 유 기적 협력에 의한 품질개선 노력, 지속적인 수출진흥 등에서 비롯된 것으로 보인다.

특히 수매 대금의 상승은 곧바로 농가 소득 증대로 이어져 차광재 배 농민들의 만족도 또한 상당하 다.

아울러 올해에는 기존 수확 방식 을 확대(연 2회 수확 > 3회 수확)하 는 한편, 녹차연구소와 함께 화개 악양농협과 지역기업(동천)이 1차 가공에 가담하여 늘어나는 수확량 을 모두 소화할 수 있었다.

하동군은 가루녹차 원료 수급에서 도 발전된 모습을 보였다. 지난해 일부 원료를 외부 구매로 충당했 던 것과 달리, 올해는 자체적 원료로 가루녹차 가공을 진행했다.

(재)하동녹차연구소는 녹차 산업 활성화에 힘입어 12월 6일, 유기 농 가루녹차의 미국·유럽 수출을 위한 선적식을 연다. 이번 수출 물 량은 미국 12톤, 유럽 6톤 총 18 톤이다.

가루녹차의 대규모 유럽 수출은 이번이 처음으로, 유럽 시장 내 입 지 확대가 더욱 기대되는 상황이 다.

이번 수출을 포함해 하동군의 가 루녹차 수출량은 100여 톤이며, 전 년 대비 45% 증가하여 녹차 산업 의 중흥기임을 확실하게 입증했 다.

하승철 하동군수는 “향후 가루녹 차의 생산과 수출 확대를 위해 대 규모 기계화단지 조성을 국가공모 사업으로 진행할 것이다”며, “가공 시설 증설 등 차 농가에 더 많은 혜택이 돌아가도록 지원을 아끼지 않을 예정이다”고 밝혔다.