하동야생차문화센터

대한민국 차 문화 중심지로 떠오르다

전년 대비 120% 수익 증가… ‘차 문화 명소’ 자리매김

하동야생차문화센터가 올해 전년 대 비 120%의 수익 증가를 달성하며, 하동 차 산업과 지역관광의 핵심 거 점으로 부상했다.

하동야생차문화센터는 우리나라 차 의 본고장 하동의 전통과 현대 차( 茶) 문화를 아우르는 복합문화공간 으로,  박물관·체험관·판매장·치유 관으로 구성되어 다양한 체험 프로 그램과 전시·판매를 운영하고 있다. 올해는 특히 쌍계사 템플스테이, 태 교여행, 켄싱턴리조트 협업 등을 통 해 대상자별 특화된 프로그램을 대 폭 확대하여 방문객 만족도를 높이 고 재방문율을 끌어올렸다.

‣ 가장 인기를 끈 프로그램은 ‘티소 믈리에’ 체험 프로그램으로, 하동군 티마스터와 함께 하동암차·잭살차· 말차 등 다양한 차를 직접 시음하며 차의 향과 맛을 비교해 보는 교육형 체험이다. 참가자들은 하동차의 품 질과 제조 방식에 대한 전문적인 설 명을 들으며 색다른 경험을 즐길 수 있다.

‣ ‘녹차 족욕 체험’은 하동차를 활용 하여 족욕을 즐기는 힐링 프로그램 으로, 피로회복 효과가 뛰어나 관광 객들의 호응이 높았다. 이외에도 차 와 명상, 다례인성체험, 삼색 다식 만 들기, 찻잎 염색 체험 등 다채로운 프 로그램이 연중 운영되며 가족 단위 관광객과 외국인 방문객의 발길이 꾸준히 이어지고 있다.

‣ ‘티카페하동’은 최근 세계적인 트 렌드로 자리 잡은 하동산 고급 말차 를 활용한 다양한 메뉴를 선보이며 많은 이들의 발길을 사로잡고 있다. 말차라떼,  말차딸기라떼,  말차아이 스크림 등 트렌디하면서도 차 본연 의 맛을 살린 메뉴를 지속적으로 개 발·제공하고 있으며, 특히 젊은 세대 와 외국인 관광객들로부터 “하동을 대표하는 차 카페”로 호평받고 있다. 차 판매장은 현재 제다 28개소, 다 기·다구 9개소 등 총 37개 업체와 협 업하여 348종의 차·다기·다구 제품 을 판매하고 있다. 그 결과, 올해 10 월 기준 매출은 1억 5천 7백여만 원 으로, 전년 동기 1억 1천 8백여만 원 대비 130% 이상의 수익 성과를 달 성했다. 

이는 경쟁력 있는 다양한 제품 구성 과 합리적인 가격 정책을 통해 가성 비와 가심비를 모두 충족시킨 성과 이다.

‣ 이처럼 프로그램의 다양화와 체험 품질 향상에 지속적으로 힘쓴 결과, 하동야생차문화센터는  방문객들의 만족도와 체류 시간이 크게 늘었다. 이에 따라 수익 또한 전년 2억 3천  7 백여만 원에서 올해 현재 기준 2억 8 천 6백여만 원으로 10개월 만에 전 년도 수익의 120% 이상을 달성하는 성과를 거두었다.

이는 하동 야생차의 품질과 문화적 가치를 널리 알리고, 하동이 대한민 국 차 문화의 중심지로 자리매김하 는 데에 큰 역할을 한 것으로 평가 된다.

하동군은 “이번 성과는 하동차가 지 닌 고유한 브랜드 가치와 이를 기반 으로 한 다양한 관광 콘텐츠가 조화 를 이루며 만들어 낸 결실로, 지역경 제 활성화의 모범적인 사례라 할 수 있다”며, “앞으로도 하동야생차문화 센터를 중심으로 체계적인 차 문화 관광 인프라를 확충하고, 하동의 차 문화를 세계에 알릴 수 있는 다양한 프로그램과 국제 교류를 지속적으로 추진해 나가겠다”라고 밝혔다.

아울러 하동야생차문화센터는 문화체육관광부와 한국관광공사가 실시 한 ‘2025년 우수 웰니스 관광지’ 공 모에서 경남도 유일 선정되며 차(茶) 문화의 선진지로서 하동군의 위상을 알리고 있다. 

하동야생차문화센터(화개면  쌍계 로 571-25, 27)는 월요일을 제외하 고 오전 9시~오후 6시 상시 운영되 며, 봄철이나 축제 기간 등 관광객이 많은 시기에는 유동적으로 연장 운 영한다. 

자세한  사항은  홈페이지(http:// www.hadongteamuseum.org) 및 네 이버 티카페하동을 검색하여 참고하 면 된다.(☎ 055-880-2832~5, 070- 4171-8873)